Intervju med Julie om Girls Night Golf och kvinnors plats i golfen

Det pratas ofta om hur vi ska få fler kvinnor att spela golf – men det finns också de som faktiskt gör något åt det. Julie är en av dem.

Hon är tränare, entreprenör och en av krafterna bakom Girls Night Golf – ett initiativ som på bara några år har vuxit till att bli en självklar plats för kvinnor som vill spela, utvecklas och ha kul med golfen. Med passion, värme och en stor dos inspiration har Julie varit med och byggt en community där nya golfare får känna sig hemma från första slaget.

I den här intervjun delar hon med sig av sin resa, varför trygghet och gemenskap är så viktigt, och hur golfen kan bli både roligare och mer inkluderande för fler.

Välkommen in i Julies värld – där golf är mer än bara ett spel.

1. Hur började din resa inom golfen? Var det något särskilt ögonblick som fick dig att fastna för sporten? Jeg har spilt golf så lenge jeg kan huske – det har alltid vært en stor del av oppveksten min. Vi har brukt mange gode timer sammen som familie på golfbanen, og jeg har sett bilder av meg selv med en golfkølle i hånden da jeg var to år gammel. Så det er egentlig vanskelig å si akkurat når det startet – det har bare alltid vært der.

2. Vad inspirerade dig till att starta Girls Night Golf? Jeg har alltid savnet å ha flere venninner å spille golf med. Miljøet har vært lite, og det var faktisk en av grunnene til at jeg ikke satset videre på golf etter tenårene. I stedet tok jeg trenerutdanning og jobbet som golftrener i 7 år.

For tre år siden var jeg tilfeldigvis og spilte på simulator da en person kom bort og anbefalte å sjekke ut "GN Golf", som Mikka Haglund akkurat hadde startet. Et helt ferskt konsept med treninger av jenter, for jenter – og veldig lavterskel for å bli med. Jeg ble med på én trening og ble helt forelsket i konseptet! Siden den gang har jeg gått fra å være deltaker til trener – og nå er jeg del-eier og ansvarlig for markedsføring og kommunikasjon.

3. Vilka utmaningar ser du för kvinnor som vill börja spela golf, och hur kan vi övervinna dem? Mange har fortalt meg at de synes det er litt skummelt å starte, spesielt alene. Mange trenger et push fra en venninne, eller begynner fordi kjæresten spiller. Mitt beste tips er å bare hoppe i det!

Det finnes så mange fine muligheter for å møte andre, spesielt gjennom treninger og eventer. Golf er så sosialt – og jeg har faktisk aldri møtt noen på banen som ikke har vært interessert i å bli kjent. I GN Golf har jeg fått noen av mine aller nærmeste venner bare i løpet av det siste året.

4. Hur arbetar du med att skapa en välkomnande miljö för kvinnor i golfvärlden? Som trener har jeg møtt utrolig mange hyggelige golfere opp gjennom årene – og det er så fint å se at det har blitt flere og flere jenter på banen!

Jeg startet @golfbyjulie for et år siden for å promotere GN-treningene våre, og responsen har vært helt overveldende. Det virker som mange har savnet noen å relatere seg til – og å få se en litt mer lavterskel og personlig side av golf. Jeg ønsker å skape et trygt og inspirerende miljø og vise at golf er mer enn bare en "gammel-manns-sport".

5. Vilka typer av event och aktiviteter anordnar Girls Night Golf? Målet vårt er å gjøre golf gøy, sosialt og lærerikt – uansett nivå! Vi har tre faste konsepter:

• Mandagstrening: annenhver mandag på simulator, med ulike tema og 2–3 trenere til stede. Ofte er det 20–30 jenter påmeldt.

• Clinics: mindre grupper med fokus på spesifikke tema, sammen med vår PRO Emilie Kvamme.

• Afterworks: sosiale samlinger og morsomme turneringer med fokus på å møtes og mingle.

Vårt største event så langt er nyttårsturneringen som har vært en stor suksess de siste 2 årene. Vi er veldig stolt av dette eventet og har fått helt sykt mye hyggelige tilbakemeldinger så langt. Virkelig en stor motivasjon til å fortsette. Konseptet går ut på å samle unge golfere til en stor simulator scamble-turnering med sponsorer, store premier og mye vekt på det sosiale. Vi holder av 50/50 plasser til kvinner og menn så det blir en jevn kjønnsbalanse. Vi håper å se flere lignende konsepter fremover og at jenter får ta en større plass i golfverdenen.

6. Har du något särskilt golfminne som ligger dig extra varmt om hjärtat? Ja! Jeg var leder for en sommercamp på hjemmebanen min hvor over 40 juniorer var med. Campen avsluttes alltid med at barna slår over hull 18 på Asker – et spektakulært hull med kun vann mellom tee-stedet og greenen. Et år var tantebarnet mitt med, og følelsen da hun slo over og landet på greenen vil jeg sent glemme. Etter det ble hun også hektet på golf og vi har fått enda en golfer i familien ❤️

7. Hur ser du på golf som en social aktivitet? Golf er kanskje en av de mest sosiale sportene. Vi i GN arrangerer treninger med fokus på det sosiale og skape en arena for jenter til å bli kjent med andre golfere. Det som er så fint med golf er at du kun konkurrerer mot deg selv så man kan spille med golfere i alle nivåer og fortsatt ha det hyggelig. Jeg liker å tenke på det som at du får kvalitetstid med de du spiller med, uansett om det er noen du kjenner eller noen helt nye. Du går jo tross alt i 4 timer på en golfbane, uten telefon, kun fokus på spillet og å bli kjent med de du går med.

Men det er ikke bare på banen det er sosialt. Vi prøver å arrangere mindre eventer og skape flere møtepunkter for golfere, både jenter og gutter. Det har blitt mye større fokus på lavterskel turneringer og kortere turneringer de siste årene. Jeg har blant annet booket simulator 2 timer og invitert til venners-venner turnering hvor jeg har invitert venner som har tatt med sine venner. Det er de beste arrangementene etter min mening.

Det er tidenes icebreaker å spille golf, for alle jeg har møtt som spiller det kan snakke om det i mange timer.

8. Vilka råd skulle du ge till kvinnor som är nyfikna på att prova golf men inte riktigt vågar ta steget? Mitt tips er: kast deg ut i det. Dra på et event, meld deg på en trening, eller send en DM til noen du ser spiller golf. Det kan virke skummelt i starten, men jeg lover – miljøet er så inkluderende. Jeg har aldri opplevd at man får negativ respons på det, enten får du at det ikke passer og da planlegger man bare en annen dag. Alle jenter jeg har blitt kjent med gjennom golfen er veldig åpne for å bli kjent med nye og har lett for å inkludere nye jenter i gjengen.

9. Hur ser en typisk träningssession ut med dig som coach? Det varierer, men jeg er veldig opptatt av å gjøre det enkelt. Jeg vil at de som kommer skal få med seg tips og øvelser de kan bruke på egenhånd – og aller helst kjenne mestring og golfglede!

10. Vad tycker du är det mest givande med att arbeta som golftränare? Det er uten tvil å se juniorer og nybegynnere begynne å mestre – og kjenne på ekte glede over spillet.

11. Vilka förändringar skulle du vilja se inom golfvärlden för att göra sporten mer inkluderande för kvinnor? Vi må skape trygge arenaer og vise at alle er velkomne. Mange føler ikke at de "passer inn" eller er gode nok – og det handler ofte om hvordan eventer kommuniseres. Det handler om å synliggjøre at alle nivåer kan være med, og også invitere inn og gi plass til kvinner. Jeg melder meg ikke på en turnering hvor det kun er bilder av guttegjenger og høyt fokus på resultater. Lavterskel, scramble og sosialt – da er jeg med!

12. Hur jobbar du med att bygga communitykänslan bland medlemmarna i Girls Night Golf? For oss har det vært viktig at man skal føle seg trygg og som en stor venninne-gjeng. Så vi jobber med å gjøre det personlig, sosialt og at man kan relatere til oss som er med. Vi i teamet er en kombinasjon av golfere som har spilt hele livet og andre som nylig har begynt. På treningene finner vi alltid øvelser tilpasset et hvert nivå og senker terskelen for å prøve og feile. Vi er også veldig opptatt av å bli kjent med våre medlemmer og ikke skape noe distanse mellom oss i teamet og deltakerne, så vi møter opp på alle treninger og hilser på og snakker med hver og en.

13. Har du några förebilder inom golf eller utanför sporten som har inspirerat dig? Det er litt klisje, men jeg har alltid sett opp til min storesøster. Hun spilte golf aktivt lenge før meg og har alltid vært positiv og spilt stabilt. Jeg husker det var ekstra stas å se hun på premiepallen og ta med seg premier hjem fra turneringer.

14. Vad tycker du är den största myten om golf, särskilt när det kommer till kvinnor som spelar? "Jenter vil ikke spille turnering". Jeg hører ofte dette når turneringer blir arrangert. Det er dessverre ofte at jenter ikke melder seg på de store turneringene, men det kommer ikke av at man ikke har lyst til å spille, men mer det å ikke kjenne seg velkommen eller at det er trygt å være med. Vi har arrangert turneringer flere ganger hvor det har blitt utsolgt på bare noen timer og fylt opp med jenter i alle aldre. Det handler mye mer om tilrettelegging og å ønske jentene velkommen, enn at det ikke er et ønske om å være med.

15. Hur balanserar du ditt eget spelande med att coacha andra? De årene jeg jobbet aktivt som golftrener så rørte jeg omtrent ikke golfkøllene selv. Handicappet bruker jo de siste 20 rundene til å beregne, og det var først i fjor jeg fikk ut rundene som var fra 2017. Jeg har fortsatt runder fra 2020 som teller på handicappet, så med andre ord - jeg har ikke spilt så mye selv...

16. Vad är dina framtidsplaner för Girls Night Golf? Vi har masse planer for GN, men vi har et prosjekt som nærmer seg og som forhåpentligvis kommer til å bli veldig stort. Vi ønsker å arrangere en stor turnering til inntekt for kvinnehelse. Dette er et viktig tema som vi ønsker å inkludere inn i golfen, til en sosial og morsom turnering. Akkurat nå ser vi etter samarbeidspartnere og sponsorer for dette arrangementet. Så hvis du som leser dette syntes det hørtes interessant ut så er det bare å ta kontakt så hører vi gjerne fra deg!

17. Hur ser du på sociala medier som en del av att växa golfcommunityt för kvinnor? Sosiale medier er gull for å nå ut jenter med samme interesse som oss og til å holde kontakten! Vi jobber for å være personlige og relaterbare der, slik at jentene som blir med på trening har et forhold til oss og tørr å ta kontakt hvis det er noe. Det blir som en stor venninne chat hvor alle er velkomne til å dele sine golf-opplevelser og vi deler informasjon om nyheter og kommende eventer. Nå har vi startet en ny spalte med "historier fra våre medlemmer", med mål om å vise hvilken effekt GN har hatt på jenter i vårt område. Første historie var om to jenter som møttes på nyttårsturneringen og har spilt sammen siden. Det er akkurat sånne historier vi lever for 🫶

18. Vilka typer av reaktioner får du från kvinnor som är med på dina event? Så mye fint! Det er så mange som har takket oss for å skape et rom hvor de føler seg trygge og sett. Vi får jo en del meldinger på våre sosiale medier fra jenter rundt omkring i Norge som ønsker at vi skal starte lignende tilbud der de bor, og det er jo også utrolig hyggelig å høre at det vi gjør er ønsket hos andre.

Jeg husker spesielt en hendelse hvor jeg ble litt satt ut. Det var en jentegjeng som kom bort på et event og sa at de hadde fulgt meg helt siden starten – og at jeg var grunnen til at de begynte å spille golf. Da må jeg innrømme at jeg ble litt satt ut og syntes det var rart at noen visste om hvem jeg var og hva vi jobber med. Det er lett å glemme at det faktisk er ekte mennesker bak visningene og klikkene. Men det var utrolig stas og det er jo en motivasjon til å fortsette!

19. Om du fick drömma fritt – vad skulle vara det ultimata Girls Night Golf-eventet? Åh vi elsker jo å drømme! Det ulitmate hadde vært å kunne ta med en stor jentegjeng på golftur til spania eller varmere strøk, spille golf hele dagen og arrangere en bankett på kvelden med masse god mat, bobler og goodiebags. Det finnes jo ikke noe bedre enn å spille golf med venninner, og å kunne toppe det med varme, god mat og en hyggelig middag hadde vært en drøm!

20. Slutligen, vad betyder golf för dig personligen? Golf for meg er en sosial greie hvor jeg får bli kjent med nye folk og ta vare på gode relasjoner. Det er på golfbanen jeg virkelig får kvalitetstid med familien eller venninner og jeg vil alltid være takknemlig for at jeg ble introdusert for sporten så tidlig. Jeg syntes det er så fint hvordan man lærer tålmodighet, å være mentalt påskrudd, å tilpasse seg nye folk og situasjoner gjennom en sport. Jeg vil påstå at man blir en bedre person av å spille golf, for det handler vel så mye om det mentale og ha respekt ovenfor seg selv og andre, som teknikken. Og til slutt, man blir aldri utlært - så man kan drive med golf resten av livet og alltid lære noe nytt!

Tack Julie för att du tog dig tid att svara så generöst och ärligt på alla frågor.

Det märks verkligen hur mycket hjärta och tanke som ligger bakom allt du gör. Girls Night Golf är något väldigt speciellt – inte för att det är perfekt, utan för att det är på riktigt. Det är roligt, inkluderande och fullt av värme. Exakt så som golf borde kännas för fler.

Det är tydligt att Girls Night Golf inte bara handlar om att sänka handikapp – utan också om att höja gemenskapen och göra golfen mer öppen och inkluderande. Tack för allt du gör för att fler ska känna sig välkomna ut på banan!